クロールは全身運動であり、とても健康的で楽しい水泳のスタイルですが、時に「クロールで肩が痛い」という悩みを抱える方も少なくありません。この痛みは、突然現れることもあれば、徐々に悪化することもあります。また、肩の痛みだけでなく、他の症状（例えば、軽い熱っぽさなど）を伴うこともあります。この記事では、「クロールで肩が痛い」原因を探り、ご自身でできる対策や、どのような場合に専門医に相談すべきかについて、分かりやすく解説していきます。
可能性のある原因
クロールで肩が痛くなる原因は様々です。主な原因として、以下のものが考えられます。
- 怪我や外傷: 水泳中の不意な動作や、壁への衝突などが原因で肩に外傷を負うことがあります。
- 筋肉の過度な負担や使いすぎ: クロールは肩の筋肉を酷使する泳ぎ方です。フォームが悪い場合や、長時間の練習、あるいは準備運動不足などが原因で筋肉に負担がかかり、痛みを引き起こすことがあります。
- 炎症や感染: 肩の組織に炎症が起きたり、感染症が原因で痛みが生じる可能性もあります。
- 神経に関連する痛み: 肩や腕を通る神経が圧迫されたり、炎症を起こしたりすることで痛みを感じることがあります。
- 慢性的な病気: 変形性関節症などの慢性的な病気がある場合、肩の痛みが現れることがあります。また、逆流性食道炎などの病気が肩の痛みを引き起こすこともあります。
- 環境的要因: 乾燥した空気や、悪い姿勢、精神的なストレスなども、肩の痛みの原因となる可能性があります。
- 生活習慣: 脱水症状や睡眠不足なども、肩の痛みを悪化させる要因となります。
よく見られる症状
クロールで肩が痛い場合、以下のような症状がみられることがあります。
- 腕を動かしたり、肩を使ったりすると痛みが出る: 特に水泳中や、腕を回す動作、物を持ち上げるときなどに痛みを感じることがあります。
- 特定の動作で痛みが増す: 腕を後ろに回す、物を高い位置に持ち上げる、あるいは飲み込みなどの動作で痛みが増すことがあります。
- 腫れや圧痛: 肩に腫れや圧痛（押すと痛みがある）を感じることがあります。
- 肩の動きの制限: 肩が動かしにくくなり、可動域が狭まることがあります。
- 関連する症状: 疲労感、軽い熱感、赤みなど、他の症状を伴うこともあります。
- 突然の鋭い痛み、または徐々に強くなる鈍い痛み: 痛みの種類や現れ方も、原因によって様々です。
自宅でできる対策と解決策
「クロールで肩が痛い」場合の、ご自宅でできる対策と解決策をご紹介します。
- 安静: 痛みが強い場合は、水泳を一時的に控え、肩を休ませましょう。無理をすると症状が悪化する可能性があります。
- アイシング: 炎症を抑えるために、患部を冷やす（アイシング）ことが有効です。氷をタオルで包んで15～20分程度、1日に数回行いましょう。
- 温熱療法: 痛みが慢性的な場合や、筋肉の緊張が原因と考えられる場合は、温める（温熱療法）ことも有効です。シャワーを浴びたり、蒸しタオルなどで温めましょう。
- ストレッチ: 肩周りの筋肉を優しくストレッチすることで、筋肉の緊張を和らげ、痛みを軽減できる場合があります。
- 肩回し: 肩を前後にゆっくり回す運動を数回繰り返します。
- 腕回し: 腕を大きく回す運動も効果的です。
- 肩甲骨寄せ: 胸を張り、肩甲骨を寄せる運動も良いでしょう。
- 食事と水分補給: 炎症を抑える効果のある食品（魚、ナッツ類、オリーブオイルなど）を積極的に摂取し、十分な水分補給を心がけましょう。脱水症状は筋肉の痙攣を引き起こし、痛みを悪化させる可能性があります。
- 生活習慣の見直し: 質の高い睡眠をとり、適度な運動を心がけましょう。また、姿勢を良くすることも重要です。
- 姿勢の改善: デスクワークやスマートフォンの操作など、長時間同じ姿勢でいる場合は、こまめに休憩し、姿勢を正すことを意識しましょう。
- サポーターやテーピングの使用: 痛みが強い場合は、肩をサポートするサポーターやテーピングを使用することも有効です。ただし、自己判断での使用は避け、専門家に相談することをお勧めします。
- フォームの見直し: 水泳のフォームが悪い場合、肩への負担が大きくなります。専門家（水泳コーチなど）に相談し、フォームを見直すことも重要です。
医師の診察が必要な場合
以下の症状が見られる場合は、自己判断せずに、早めに医療機関を受診しましょう。
- 痛みが数日以上続く、または悪化する場合: 自宅での対策で改善が見られない場合は、専門家の診断を受ける必要があります。
- 出血や異常な分泌物を伴う場合: 感染症や、他の深刻な問題の可能性があります。
- 痛みが他の部位に広がる、または神経痛のような強い痛みがある場合: 神経が圧迫されているなど、深刻な状態である可能性があります。
- 日常生活に支障をきたす場合: 腕が上がらない、物が持てないなど、日常生活に支障をきたす場合は、早急な治療が必要です。
- 高熱や他の気になる症状を伴う場合: 感染症や、他の病気の可能性も考えられます。
まとめ
「クロールで肩が痛い」原因は多岐に渡りますが、ほとんどの場合、適切なケアを行うことで改善が期待できます。この記事でご紹介したように、安静、アイシング、ストレッチ、食事、生活習慣の見直しなど、ご自身でできる対策はたくさんあります。
しかし、痛みが長引いたり、悪化したり、気になる症状を伴う場合は、自己判断せずに専門医に相談しましょう。早期発見・早期治療が、症状の改善につながります。
日頃から、正しいフォームでの水泳を心がけ、準備運動やクールダウンをしっかり行い、無理のない範囲で水泳を楽しむことが大切です。健康的な水泳ライフを送りましょう！