はじめに
「下顎角を押すと痛い…」と感じたことはありませんか？下顎角とは、顔の側面、顎の骨が耳の下あたりで角ばっている部分のことです。この部分を押した時に痛みを感じる場合、その原因や痛みの種類は様々です。突然鋭い痛みを感じたり、じわじわとした鈍痛が続いたり、あるいは他の症状（例えば、発熱など）を伴うこともあります。この記事では、下顎角を押すと痛い原因と、自宅でできる対処法について、わかりやすく解説していきます。専門的な医療アドバイスではありませんが、ご自身の健康管理に役立てていただければ幸いです。
考えられる原因
下顎角を押すと痛い原因は、一つではなく、様々な要因が考えられます。主なものをいくつか見ていきましょう。
- 外傷やケガ: 転倒や衝突などにより、下顎角に直接的な衝撃が加わると、骨や周囲の組織に損傷が生じ、痛みを感じることがあります。
- 筋肉の過度な負担や使いすぎ: 顎の筋肉（咬筋など）を酷使すると、筋肉が緊張し、痛みを生じることがあります。硬いものを噛む、歯ぎしりをする、顎を長時間使うような作業などが原因となることがあります。
- 炎症や感染: 顎の周りの組織に炎症が起こると、痛みや腫れを引き起こすことがあります。歯の根の炎症や、顎関節周囲の組織の炎症などが考えられます。
- 神経系の問題: 三叉神経痛など、神経が原因で痛みが発生することもあります。この場合、電気が走るような鋭い痛みを感じることがあります。
- 慢性的な病気: 関節炎や逆流性食道炎などの慢性的な病気も、顎の痛みの原因となることがあります。
- 環境要因: 乾燥した空気や悪い姿勢、ストレスなども、顎の筋肉に負担をかけ、痛みを生じさせる可能性があります。
- 生活習慣: 脱水症状や睡眠不足なども、体の筋肉を緊張させ、顎の痛みを引き起こすことがあります。
よくある症状
下顎角を押すと痛い場合、どのような症状が現れるのでしょうか。以下に主なものを挙げます。
- 顎を動かすときの痛み: 食事や会話など、顎を動かす際に痛みを感じます。
- 特定の動作での痛み: あくびをしたり、首を曲げたりする際に痛みが増すことがあります。
- 腫れや圧痛: 下顎角のあたりが腫れたり、押すとズキズキとした痛みを感じたりします。
- こわばりや可動域の制限: 顎の動きが悪くなり、口を開けにくくなることがあります。
- 関連症状: 疲労感、軽度の発熱、赤みなどが伴うこともあります。
- 突然の鋭い痛み、またはじわじわとした鈍痛: 痛みの種類も様々で、急に激しい痛みを感じることもあれば、鈍い痛みが持続することもあります。
自宅でできる対処法と解決策
「下顎角を押すと痛い」と感じた場合、まずはご自宅でできる対処法を試してみましょう。
- 安静: 顎を休ませることが大切です。硬い食べ物を避け、顎に負担のかかる動作を控えましょう。
- 冷湿布または温湿布: 炎症がある場合は、冷湿布で患部を冷やすことで痛みを和らげることができます。筋肉の緊張がある場合は、温湿布で血行を促進することも有効です。
- マッサージ: 顎の周りの筋肉を優しくマッサージすることで、筋肉の緊張を和らげることができます。強く揉みすぎないように注意しましょう。
- 食事: 柔らかい食事を選び、顎への負担を減らしましょう。水分を十分に摂ることも大切です。
- 姿勢の見直し: デスクワークやスマートフォンの長時間使用など、悪い姿勢は顎の筋肉に負担をかけます。正しい姿勢を意識しましょう。
- ストレス軽減: ストレスは筋肉の緊張を招き、痛みを悪化させる可能性があります。リラックスできる時間を作り、ストレスを軽減しましょう。
- 市販の鎮痛剤: 痛みが強い場合は、市販の鎮痛剤（アセトアミノフェンやイブプロフェンなど）を使用することもできます。ただし、用法・用量を守り、長期間の使用は避けましょう。
- 姿勢をサポートするツール: 姿勢が悪く痛みが出やすい場合は、姿勢をサポートするクッションや椅子を利用するのも良いでしょう。
医療機関を受診するべき場合
以下の症状が見られる場合は、医療機関を受診しましょう。
- 数日以上痛みが続く、または悪化する場合: 自己対処で改善が見られない場合、専門医の診断を受ける必要があります。
- 出血や異常な分泌物を伴う場合: 感染症などの可能性が考えられます。
- 痛みがある範囲が広がる、または重度の神経痛がある場合: 他の病気が隠れている可能性があります。
- 日常生活に支障をきたす場合: 食事や会話が困難な場合、早急な治療が必要です。
- 高熱やその他の重篤な症状を伴う場合: 早期に医師の診察を受けましょう。
まとめ
下顎角を押すと痛い原因は様々ですが、適切な対処法を知っていれば、自宅でも痛みを和らげることができます。ほとんどの場合、安静にし、適切なケアを行うことで改善が期待できます。今回の記事でご紹介した情報を参考に、ご自身の症状に合わせた対処法を試してみてください。
日頃から、良い姿勢を保ち、適度な休息を取り、ストレスを溜めないなど、健康的な生活習慣を心がけることが大切です。もし症状が改善しない場合や、気になる症状がある場合は、早めに専門医に相談しましょう。あなたの健康な毎日を応援しています！