はじめに
「口内炎、痛い！」と経験したことがある方は多いのではないでしょうか？あのピリピリとした痛みは、食事や会話をする際にも邪魔になり、本当に辛いですよね。口内炎の痛みは、チクチクとした軽いものから、ズキズキと響くような激痛まで、様々な形で現れます。突然痛み出すこともあれば、じわじわと痛みが強くなることも。また、発熱などの他の症状を伴うこともあります。この記事では、なぜ口内炎が痛いのか、その原因と、自宅でできる対処法について、わかりやすく解説していきます。
考えられる原因
口内炎の痛みの原因は、いくつか考えられます。
- 傷や外傷: 歯ブラシで強く磨きすぎたり、硬い食べ物で口の中を傷つけたりすると、口内炎ができやすくなります。
- 炎症や感染: 細菌やウイルスなどによる炎症が原因で、口内炎が痛むことがあります。
- 免疫力の低下: 体調不良や疲労、ストレスなどによって免疫力が低下すると、口内炎ができやすくなります。
- 栄養不足: ビタミンB群や鉄分などの栄養素が不足すると、口内炎のリスクが高まります。
- 粘膜の乾燥: 口の中が乾燥すると、粘膜が弱くなり、口内炎ができやすくなります。ドライマウスの方も注意が必要です。
- アレルギー反応: 特定の食べ物や歯磨き粉、薬剤などに対するアレルギー反応が原因で、口内炎が起こることもあります。
- その他: 喫煙、辛い食べ物、熱い食べ物や飲み物なども、口内炎を悪化させる可能性があります。
よくある症状
口内炎の痛み以外にも、様々な症状が現れることがあります。
- 患部の痛み: 食べ物を噛むときや、話すときに痛みを感じます。
- 患部の赤みや腫れ: 口内炎ができている部分が赤くなったり、腫れたりすることがあります。
- 白い潰瘍: 表面が白く、周りが赤く縁取られた潰瘍ができることがあります。
- 違和感: 口の中に異物感を感じたり、ヒリヒリとした違和感があったりします。
- 味覚の変化: 味を感じにくくなることもあります。
- 全身症状: 症状が酷い場合は、発熱や倦怠感を感じることもあります。
自宅でできる対処法とケア
口内炎の痛みを和らげ、症状を改善するために、自宅でできるケアをご紹介します。
- 安静にする: 無理をせず、十分な休息をとるようにしましょう。
- 刺激物を避ける: 辛いもの、酸っぱいもの、熱すぎるものなど、口内炎を刺激する食べ物や飲み物は避けましょう。
- 口腔ケアを徹底する: 歯磨きは優しく行い、歯間ブラシやデンタルフロスを使って丁寧にケアしましょう。殺菌効果のある洗口液も有効です。
- こまめな水分補給: 水分をこまめに摂り、口の中を乾燥させないように心がけましょう。
- 栄養バランスの取れた食事: ビタミンB群や鉄分など、口内炎の改善に役立つ栄養素を積極的に摂りましょう。サプリメントを活用するのも良いでしょう。
- 患部を清潔に保つ: 口内炎の部分を清潔に保つために、食後や寝る前などにうがいをしましょう。
- 市販の塗り薬や貼り薬を使用する: 口内炎用の塗り薬や貼り薬は、痛みを和らげたり、治りを早めたりする効果があります。
- 口内炎に良い食べ物を食べる: ビタミンB群が豊富な食品（豚肉、レバー、卵など）や、粘膜の修復を助けるビタミンAが豊富な食品（緑黄色野菜、海苔など）を積極的に摂りましょう。ヨーグルトや蜂蜜も良いとされています。
- ストレスを溜めない: ストレスは免疫力を低下させ、口内炎を悪化させる原因となります。リラックスできる時間を作り、ストレスを解消しましょう。
病院を受診すべき場合
ほとんどの口内炎は、上記のケアで改善しますが、以下のような場合は、医療機関を受診しましょう。
- 痛みが長引く場合: 1週間以上痛みが続く場合は、他の病気が隠れている可能性もあります。
- 症状が悪化する場合: 痛みが酷くなったり、腫れがひどくなったりする場合は、悪化しているサインです。
- 発熱や全身症状を伴う場合: 高熱や強い倦怠感など、他の症状を伴う場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
- 口内炎が広範囲に及ぶ場合: 複数の場所に口内炎ができたり、範囲が広範囲にわたる場合は、重症化している可能性があります。
- 出血を伴う場合: 患部から出血がある場合は、何らかの原因で粘膜が傷ついている可能性があります。
まとめ
「口内炎 痛い なぜ？」と悩むあなたへ。この記事では、口内炎の痛みの原因と、自宅でできる対処法について解説しました。原因は様々ですが、適切なケアを行うことで、ほとんどの場合は改善できます。十分な休息と栄養バランスの取れた食事、丁寧な口腔ケアを心がけ、辛い口内炎を乗り切りましょう。もし症状が長引いたり、悪化したりする場合は、自己判断せずに医療機関を受診してくださいね。日頃から健康的な生活習慣を心がけ、口内炎を予防しましょう！