はじめに
「噛むとこめかみが痛い」という経験、あなたもしたことがあるかもしれません。この痛みは、突然現れることもあれば、徐々に強くなってくることもあります。場合によっては、熱が出たり、吐き気を感じたりするなど、他の症状を伴うこともあります。こめかみは、顔の側面に位置し、咀嚼筋（食べ物を噛む筋肉）や神経、血管が集まっている場所なので、痛みが起きると日常生活に支障をきたすこともありますよね。この記事では、噛むとこめかみが痛い原因や、ご自身でできる対処法について、わかりやすく解説していきます。
考えられる原因
噛むとこめかみが痛い場合、様々な原因が考えられます。主な原因をいくつかご紹介しましょう。
- 外傷やケガ： こめかみ部分への打撲や衝撃、顎への強い衝撃などが原因となることがあります。
- 筋肉の緊張や酷使： 咀嚼筋の使いすぎ、歯ぎしり、食いしばりなどにより、筋肉が緊張し、痛みを引き起こすことがあります。
- 炎症や感染： 歯周病や副鼻腔炎など、炎症や感染がこめかみの痛みを引き起こすこともあります。
- 神経性の痛み： 三叉神経痛などの神経に関わる病気が原因で痛みが生じることがあります。
- 慢性的な疾患： 関節炎や逆流性食道炎などの慢性的な疾患が、間接的に痛みを引き起こすこともあります。
- 環境要因： 乾燥した空気や悪い姿勢、ストレスなどが、筋肉の緊張を誘発し、痛みを悪化させることがあります。
- 生活習慣： 脱水症状や睡眠不足なども、筋肉の緊張を招き、痛みを引き起こす可能性があります。
よくある症状
噛むとこめかみが痛い場合、以下のような症状が現れることがあります。
- 動きや使用時の痛み： 咀嚼や顔を動かす際に痛みを感じます。
- 特定の行動で誘発される痛み： 食べ物を飲み込んだり、体を曲げたり、重いものを持ち上げたりする際に痛みが増強します。
- 腫れや圧痛： こめかみの部分が腫れたり、触ると痛みを感じたりします。
- こわばりや可動域の制限： 顎の動きが悪くなったり、口を開けにくくなったりすることがあります。
- 関連症状： 疲労感、微熱、赤みなどが現れることもあります。
- 突然の鋭い痛みや持続的な鈍痛： 痛みの性質は、原因によって様々です。
対処法と自宅でのケア
噛むとこめかみが痛い場合の、ご自宅でできるケアについてご紹介します。
- 安静にする： 痛む部分を休ませ、無理な咀嚼や顔の動きを避けるようにしましょう。
- 冷湿布や温湿布： 冷湿布や氷をタオルで包んで患部に当てることで、炎症を抑え、痛みを軽減できます。温湿布や蒸しタオルで温めることで、筋肉の緊張を和らげることも可能です。
- マッサージ： 痛くない範囲で、こめかみや顎の周りを優しくマッサージしてみましょう。血行が促進され、痛みの緩和に繋がります。
- 食生活の工夫： 柔らかい食べ物を選び、咀嚼回数を減らすことで、顎への負担を軽減できます。水分を十分に摂り、脱水症状を防ぐことも大切です。
- 姿勢の改善： 正しい姿勢を心がけ、首や肩の筋肉への負担を減らすようにしましょう。
- ストレス軽減： ストレスは筋肉の緊張を招きやすいため、リラックスできる時間を作るなど、ストレスを溜めない工夫をしましょう。
- 睡眠の質の向上： 質の良い睡眠は、筋肉の回復を促します。睡眠環境を整え、十分な睡眠時間を確保するようにしましょう。
- 補助ツール： 歯ぎしりや食いしばりがある場合は、マウスピースの使用を検討することも有効です。
医療機関を受診するべき場合
噛むとこめかみが痛い状態が以下のような場合は、医療機関を受診しましょう。
- 痛みが数日以上続く、または悪化する場合： 自宅でのケアで改善が見られない場合は、専門家の診断を受ける必要があります。
- 出血や異常な分泌物を伴う場合： 感染症の可能性も考えられます。
- 他の部位への痛みや重度の神経痛： 別の病気が原因の可能性もあります。
- 日常生活に支障をきたす場合： 食事ができなかったり、口を開けることができなかったりする場合は、早めに受診しましょう。
- 高熱やその他の重篤な症状： 緊急を要する状態である可能性があります。
まとめ
噛むとこめかみが痛い原因は多岐にわたりますが、多くの場合、適切なケアと生活習慣の見直しによって改善が期待できます。ご自身でできるケアを試しながら、痛みが続く場合や悪化する場合は、専門医に相談しましょう。
日頃から、バランスの取れた食事、十分な睡眠、適度な運動を心がけ、ストレスを溜めない生活を送ることは、健康な体を維持し、痛みの予防にも繋がります。健康な生活習慣を意識して、快適な毎日を送りましょう！