はじめに
授乳中のママさん、脇の下に「痛い！」と感じたことはありませんか？母乳育児は素晴らしい経験ですが、時に様々な体の変化や不調に見舞われることもあります。その中でも、脇の下の痛みは、突然現れたり、徐々に強くなったり、時には他の症状（例えば、微熱など）を伴うこともあります。この記事では、授乳中の脇の下の痛みの原因、考えられる症状、そしてご自宅でできる対処法について、分かりやすく解説していきます。
考えられる原因
授乳中の脇の下の痛みは、様々な原因が考えられます。主なものをいくつか見ていきましょう。
- 体の使い方による負担: 授乳姿勢や抱き方によっては、脇の下の筋肉や組織に負担がかかり、痛みが生じることがあります。
- 筋肉の疲労: 長時間の授乳や、赤ちゃんを抱っこすることによる筋肉の疲労が、脇の下の痛みを引き起こすことがあります。
- 炎症: 乳腺炎や、脇の下のリンパ節の炎症なども、痛みの原因として考えられます。
- ホルモンバランスの変化: 出産後のホルモンバランスの変化が、体全体の痛みを引き起こすことがあります。
- 衣類や下着による刺激: ブラジャーの締め付けや、服の素材が脇の下を刺激し、痛みを生じることがあります。
- 姿勢: 長時間同じ姿勢での授乳や、猫背など悪い姿勢が、脇の下の筋肉に負担をかけ、痛みを誘発することがあります。
- その他の要因: 寝不足やストレス、脱水なども、痛みを悪化させる可能性があります。
よくある症状
脇の下の痛みには、様々な症状が伴うことがあります。
- 動作時の痛み: 腕を動かしたり、特定の動作（例：服を着たり、赤ちゃんを抱っこしたり）をするときに痛みを感じることがあります。
- 圧痛: 脇の下を押すと痛みを感じる。
- 腫れや違和感: 脇の下が腫れたり、違和感を感じたりすることもあります。
- 可動域の制限: 腕を上げにくい、回しにくいなど、可動域が制限されることがあります。
- 関連症状: 疲労感、微熱、赤みなどを伴うこともあります。
- 痛みの種類: 突然の鋭い痛み、または徐々に強くなる鈍い痛みなど、痛みの種類も様々です。
対処法と自宅でのケア
授乳中の脇の下の痛みを和らげるために、ご自宅でできるケアをご紹介します。
- 安静: 無理な動作を避け、安静にしましょう。
- 正しい姿勢: 授乳姿勢を見直し、クッションなどを使って赤ちゃんを支え、無理のない姿勢を心がけましょう。猫背にならないように注意し、背筋を伸ばしましょう。
- 温冷湿布: 痛みの程度や状態に合わせて、温湿布や冷湿布を試してみましょう。炎症がある場合は冷湿布、筋肉の緊張がある場合は温湿布が効果的です。
- マッサージ: 脇の下や肩、腕を優しくマッサージすることで、血行を促進し、筋肉の緊張を和らげることができます。
- ストレッチ: 脇の下や肩周りのストレッチを行うことで、筋肉の柔軟性を高め、痛みを軽減できます。
- 適切なブラジャーの選択: 授乳ブラジャーは、脇の下への圧迫が少ないものを選びましょう。
- 十分な休息と睡眠: 疲労がたまると痛みが増すことがあります。十分な睡眠を取り、休息を心がけましょう。
- 水分補給: 水分不足も痛みを悪化させる可能性があります。こまめな水分補給を心がけましょう。
- バランスの取れた食事: バランスの取れた食事を摂ることで、体の回復を助けます。
- 環境調整: ストレスを軽減できるような環境を整えましょう。リラックスできる音楽を聴いたり、アロマを焚いたりするのも良いでしょう。
- 市販の痛み止め: 痛みが強い場合は、医師または薬剤師に相談の上、市販の痛み止めを使用することも検討してください。
医療機関への受診を検討するべき場合
以下の症状がある場合は、医療機関を受診してください。
- 痛みが数日以上続く、または悪化する場合
- 血や異常な分泌物を伴う場合
- 痛みが他の部位に広がる、または神経痛のような激しい痛みがある場合
- 日常生活に支障をきたす場合
- 高熱やその他の重篤な症状を伴う場合
まとめ
授乳中の脇の下の痛みは、多くのママさんが経験する症状です。原因は様々ですが、適切なケアと生活習慣の見直しによって、改善できることが多いです。この記事でご紹介した対処法を参考に、ご自身の症状に合わせてケアをしてみてください。ほとんどの場合、適切なケアを行うことで症状は改善します。もし症状が改善しない場合や、心配な場合は、迷わず医療機関を受診してくださいね。
授乳期間中は、ご自身の体調を第一に考え、無理のない範囲で育児を楽しみましょう。良い習慣を心がけ、予防に努めることで、より快適な授乳ライフを送ることができます。