はじめに
「目が痛い」と感じると、とても不快ですよね。ズキズキとした痛みや、チクチクとした違和感など、痛みの種類も人それぞれです。この痛みは、突然現れることもあれば、徐々に強くなることもあります。そして、痛み以外にも、まぶたの腫れや充血など、他の症状を伴うこともあります。この記事では、「目が痛い原因」について、考えられる原因と、ご自身でできる対処法、そして医療機関への受診が必要な場合について、分かりやすく解説していきます。心当たりがある方はもちろん、まだ経験がない方も、いざという時のために、ぜひ読んでみてください。
考えられる原因
目が痛い原因は、さまざまなものがあります。以下に、主な原因をいくつかご紹介します。
- 外傷やケガ： 目をぶつけたり、異物が入り込んだりすると、痛みが生じることがあります。
- 目の酷使： 長時間パソコンやスマホ画面を見続けるなど、目を使いすぎると筋肉が疲労し、痛みを引き起こすことがあります。
- 炎症や感染症： 結膜炎や角膜炎など、目に炎症や感染症が起こると、痛みが出ることがあります。
- 神経痛： 三叉神経痛などの神経の異常が原因で、目に痛みを感じることがあります。
- 慢性疾患： 糖尿病や高血圧などの慢性疾患が、目の健康に影響を与え、痛みの原因になることもあります。
- 環境要因： 乾燥した空気や、姿勢の悪さ、ストレスなども、目の痛みを引き起こす可能性があります。
- 生活習慣： 脱水症状や睡眠不足なども、目の不調につながることがあります。
よくある症状
目が痛い場合、以下のような症状が現れることがあります。
- 目の動きや使用時に痛みを感じる
- 特定の動作（瞬き、まばたき、光を見るなど）で痛みが増す
- 腫れや圧痛
- 異物感
- 充血
- 涙が出る
- かすみ目
- 吐き気
これらの症状は、痛みの原因によって異なります。症状を記録しておくと、医療機関を受診する際に役立ちます。
自宅での対処法
目が痛いと感じた場合、ご自宅でできる対処法をいくつかご紹介します。
- 安静にする： 目を休ませるために、明るい場所や画面から離れ、安静にしましょう。
- 冷やす： 痛みがある部分を冷たいタオルや保冷剤で冷やすと、痛みを和らげることができます。
- 目を保湿する： ドライアイ気味の方は、人工涙液などを使って目を保湿しましょう。
- 正しい姿勢を保つ： パソコン作業などをする際は、正しい姿勢を保ち、こまめに休憩を取りましょう。
- 十分な睡眠をとる： 質の良い睡眠は、目の疲労回復に役立ちます。
- 水分補給をする： 脱水症状は、目の乾燥を悪化させる可能性があります。こまめに水分補給をしましょう。
- 栄養バランスの良い食事： ビタミンAやアントシアニンなど、目の健康に良いとされる栄養素を積極的に摂取しましょう。
- コンタクトレンズの使用を控える： コンタクトレンズを使用している場合は、目の状態に合わせて使用を控えましょう。
食事について 目の健康に良いとされる食品として、以下のようなものが挙げられます。
- ビタミンA： レバー、卵黄、緑黄色野菜など
- アントシアニン： ブルーベリー、紫キャベツなど
- ルテイン： ほうれん草、ケールなど
- オメガ3脂肪酸： サケ、イワシ、亜麻仁油など
環境対策
- 加湿： 空気が乾燥している場合は、加湿器などで湿度を保ちましょう。
- 照明： 画面の明るさや周囲の明るさに気を配り、まぶしすぎないように調整しましょう。
- 休憩： 長時間画面を見る場合は、20分ごとに20秒間、20フィート（約6メートル）先を見る「20-20-20ルール」を試しましょう。
医療機関への受診が必要な場合
以下の症状がある場合は、自己判断せずに、必ず眼科医を受診してください。
- 痛みが数日以上続く、または悪化している
- 出血や膿などの異常な分泌物がある
- 視力低下や視野異常がある
- 他の部位へ痛みが広がっている、または激しい痛みがある
- 日常生活に支障をきたすほどの痛みがある
- 発熱や頭痛などの他の症状を伴う
まとめ
目が痛い原因は、目の酷使、外傷、炎症など、様々なものが考えられます。多くの場合、適切な休息やセルフケアで改善できますが、痛みが長引いたり、他の症状を伴う場合は、自己判断せず、必ず医療機関を受診してください。日ごろから、目の健康に気を配り、良い習慣を心がけることが大切です。目に良い食事、十分な睡眠、適度な休憩をとり、目のトラブルを予防しましょう。