はじめに
「顎の付け根を押すと痛い」という経験をしたことはありますか？ この痛みは、日常生活で不意に現れることもあれば、徐々に悪化してくることもあります。痛み方も、鋭い痛みや鈍い痛み、ズキズキとした痛みなど、人によって様々です。場合によっては、熱や倦怠感といった他の症状を伴うこともあります。この記事では、「顎の付け根を押すと痛い」という症状の原因や、ご自身でできる対処法、そして医療機関への受診を検討すべきケースについて、分かりやすく解説していきます。専門的な医療診断ではなく、あくまでも一般の方向けの情報提供であることをご了承ください。
顎の付け根が痛い！考えられる原因
顎の付け根の痛みは、様々な原因によって引き起こされる可能性があります。以下に、主な原因をいくつかご紹介します。
- 怪我や外傷: 転倒や事故などで顎に衝撃を受けた場合、顎関節や周囲の組織に損傷が生じ、痛みを感じることがあります。
- 筋肉の緊張や酷使: 顎の筋肉の使いすぎ（長時間スマホを見る、歯ぎしりをする、固いものを食べるなど）や、不自然な姿勢の継続により、筋肉が緊張し、痛みを生じることがあります。
- 炎症や感染: 顎関節周囲の組織に炎症が起こったり、感染症が原因で痛みが生じることがあります。
- 神経痛: 三叉神経痛などの神経系の問題が原因で、顎の付け根に痛みが生じることがあります。
- 慢性的な疾患: 変形性顎関節症や関節リウマチなどの慢性疾患が、顎の痛みの原因となることがあります。また、逆流性食道炎などの消化器系の問題が、間接的に顎の痛みを引き起こすこともあります。
- 環境的要因: 乾燥した空気や、長時間のデスクワークによる姿勢の悪さ、精神的なストレスなども、顎の痛みに影響を与えることがあります。
- 生活習慣: 脱水症状や睡眠不足なども、顎の筋肉の緊張を招き、痛みにつながることがあります。
顎の付け根の痛みに伴う一般的な症状
顎の付け根の痛みには、様々な症状が伴うことがあります。
- 顎の動きに伴う痛み: 口を開けたり、物を噛んだり、会話をしたりする際に痛みを感じます。
- 特定の動作での痛み: 嚥下（食べ物を飲み込む）時や、首を曲げたり、重いものを持ち上げたりする際に痛みが増すことがあります。
- 腫れや圧痛: 顎の付け根部分に腫れが見られたり、押すと痛みを感じたりすることがあります。
- こわばりや可動域の制限: 顎の動きがスムーズでなく、口が開きにくくなることがあります。
- 関連症状: 頭痛、肩こり、疲労感、軽度の発熱、赤みなどが伴うこともあります。痛みが酷い場合は、吐き気や食欲不振に繋がる可能性もあります。
- 痛みの性質: 突然の鋭い痛みや、徐々に現れる鈍い痛みなど、痛みの種類は様々です。
顎の付け根を押すと痛い！ご自宅でできる対処法と改善策
「顎の付け根を押すと痛い」と感じた場合、ご自宅でできる対処法をいくつかご紹介します。
- 安静にする: 顎を酷使するような行動（長時間の会話、固いものを食べるなど）を避け、安静に過ごしましょう。
- 冷湿布や温湿布: 炎症がある場合は、冷湿布で冷やすことで痛みを和らげることができます。筋肉の緊張が原因の場合は、温湿布で温めて血行を促進することも有効です。
- マッサージ: 顎の周りの筋肉をやさしくマッサージすることで、筋肉の緊張をほぐし、痛みを軽減できます。
- 食生活の見直し: 柔らかい食べ物を中心に、顎への負担を減らす食事を心がけましょう。水分をこまめに摂取し、脱水を防ぎましょう。
- 姿勢の改善: 姿勢が悪いと、顎や首の筋肉に負担がかかりやすくなります。背筋を伸ばし、正しい姿勢を意識しましょう。
- ストレス軽減: ストレスは筋肉の緊張を引き起こす原因の一つです。リラックスできる時間を作り、ストレスを解消する工夫をしましょう。
- 睡眠の質の向上: 睡眠不足は筋肉の緊張を悪化させる可能性があります。質の高い睡眠をとれるよう、就寝前のカフェイン摂取を控えたり、リラックスできる環境を整えましょう。
- サポーターやテーピングの使用: 顎関節をサポートするサポーターやテーピングを使用することで、顎への負担を軽減できます。
- 市販の鎮痛剤: 痛みが強い場合は、市販の鎮痛剤を使用することもできますが、あくまで一時的な対処法として考え、長期間の服用は避けましょう。
おすすめの食べ物と飲み物:
- 水分: 水分をこまめに補給し、脱水を防ぎましょう。
- 柔らかい食事: おかゆ、スープ、ヨーグルトなど、顎への負担が少ない食事を選びましょう。
- 抗炎症作用のある食品: オメガ3脂肪酸を多く含む魚（鮭など）や、ポリフェノールを多く含む食品（ベリー類など）は、炎症を抑える効果が期待できます。
医療機関への受診を検討すべきケース
以下の症状が見られる場合は、医療機関への受診を検討しましょう。
- 痛みが数日以上続く、または悪化する場合: 自宅での対処法で改善が見られない場合は、専門家の診断を受ける必要があります。
- 出血や異常な分泌物を伴う場合: 感染症やその他の深刻な問題の可能性があります。
- 痛みが他の部位に広がる、または神経性の痛みがある場合: 神経系の問題や、他の疾患の可能性も考えられます。
- 日常生活に支障をきたす場合: 食事や会話が困難になるなど、日常生活に支障をきたす場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
- 高熱やその他の重篤な症状を伴う場合: 緊急性の高い疾患の可能性も考えられます。
まとめ
「顎の付け根を押すと痛い」という症状は、様々な原因で起こり得ます。多くの場合、ご自宅でのケアで改善が見込めますが、症状が長引いたり、悪化したりする場合は、医療機関を受診しましょう。日頃から、正しい姿勢を心がけ、顎への負担を減らすこと、ストレスを溜めないことなど、予防的な対策を講じることも重要です。今回の情報が、皆様の健康な生活の一助となれば幸いです。