はじめに
コンタクトレンズを外した後に、目が痛いと感じたことはありませんか？ この痛みは、突然ズキッとくることもあれば、じわじわと現れることもあります。目の痛みにもさまざまな種類があり、チクチクするような違和感、ズキズキとした痛み、あるいは異物感など、人によって表現は異なります。また、目の痛みだけでなく、充血や涙が出やすい、まぶたの腫れ、かすみ目といった他の症状を伴うこともあります。このコラムでは、コンタクトレンズを外した後に目が痛くなる原因を探り、自宅でできる対策や、どのような場合に医療機関への受診を検討すべきかについて、わかりやすく解説していきます。
考えられる原因
コンタクトレンズを外した後に目が痛くなる原因は、いくつか考えられます。
- 目の表面の傷: コンタクトレンズの装用や外し方の摩擦によって、角膜や結膜に小さな傷がつくことがあります。これが痛みや異物感の原因となります。
- ドライアイ: コンタクトレンズは目の水分を奪いやすく、ドライアイを悪化させることがあります。ドライアイになると、目の表面が乾燥しやすくなり、痛みを感じやすくなります。
- レンズの汚れや異物: コンタクトレンズに汚れや異物が付着していると、目の刺激となり、炎症を引き起こすことがあります。
- アレルギー: コンタクトレンズの素材や保存液、花粉などのアレルギー反応によって、目が炎症を起こし、痛みが生じることがあります。
- 感染症: 細菌やウイルスによる感染症も、目の痛みを引き起こす可能性があります。
- コンタクトレンズの不適切な装用: コンタクトレンズの度数があっていない、装用時間が長すぎる、あるいはレンズケアが不十分な場合も、目の負担となり、痛みにつながることがあります。
症状について
コンタクトを外したら目が痛い場合に現れる可能性のある症状には、以下のようなものがあります。
- 異物感: 目の中に何か入っているようなゴロゴロとした感じ。
- 痛み: 鋭い痛み、ズキズキする痛み、鈍い痛みなど、痛みの種類は様々です。
- 充血: 白目が赤くなる。
- 涙: 涙が止まらない、あるいは涙が出にくい。
- まぶたの腫れ: まぶたが腫れて重く感じる。
- かすみ目: 視界がぼやける。
- 光に対する過敏症: 光をまぶしく感じる。
これらの症状がいくつか同時に現れることもあります。もし、これらの症状がひどい場合や、症状が長引く場合は、専門医の診察を受けることをお勧めします。
自宅でできる対処法と予防策
コンタクトレンズを外した後に目が痛い場合、自宅でもできることがあります。
- 目を休ませる: 目を閉じて休んだり、遠くの景色を見たりして、目の筋肉をリラックスさせましょう。
- 人工涙液を使用する: ドライアイ気味の方や、コンタクトレンズを使用している方は、人工涙液で目の乾燥を防ぎましょう。市販の目薬でも良いですが、防腐剤が入っていないものを選ぶとより安心です。
- 冷やす: 濡れたタオルや保冷剤をガーゼで包んで、まぶたの上から冷やすと、炎症を抑え、痛みを和らげることができます。
- コンタクトレンズのケアを徹底する: コンタクトレンズは、使用期限を守り、適切なケアを行いましょう。レンズケースも清潔に保つことが大切です。
- アレルギー対策: 花粉症などのアレルギーがある方は、症状を悪化させないように、花粉対策を行いましょう。
- 十分な睡眠と休息: 疲労が蓄積すると、目の不調につながることがあります。睡眠時間を確保し、体を休ませましょう。
- まばたきの意識: パソコン作業など、長時間画面を見続ける場合は、意識してまばたきの回数を増やしましょう。
医療機関への受診を検討すべき場合
以下の症状がある場合は、自己判断せずに、眼科医を受診しましょう。
- 痛みがひどく、日常生活に支障をきたす場合: 痛みで何も手につかない、眠れないなど、日常生活に支障がある場合は、早めに受診しましょう。
- 視力低下や視野異常を伴う場合: 視力が低下したり、視野に異常（かすみ、黒い点が見えるなど）がある場合は、深刻な病気の可能性があります。
- 強い異物感がある場合: 目の中に異物が入り込んでいるような強い異物感がある場合は、眼科医に診てもらいましょう。
- 充血や目やにがひどい場合: 充血がひどい場合や、膿のような目やにが出る場合は、感染症の可能性があります。
- 症状が改善しない、あるいは悪化する場合: 自宅でのケアを行っても症状が改善しない、あるいは悪化する場合は、早めに受診しましょう。
まとめ
コンタクトレンズを外したら目が痛いと感じる原因と、その対処法について解説しました。多くの場合、適切なケアを行うことで症状は改善しますが、症状がひどい場合や、改善しない場合は、眼科医に相談しましょう。日ごろから、目の健康に気を配り、快適なコンタクトレンズライフを送りましょう。
日々の生活習慣を見直し、目の健康を維持することは、コンタクトレンズを快適に使用するためにも、とても大切です。十分な睡眠、バランスの取れた食事、適度な運動を心がけ、目の健康を守りましょう。