はじめに
飛行機に乗っている最中に、耳が「痛い」と感じた経験はありませんか？ 気圧の変化によって耳に痛みを感じることは、意外と多くの人が経験することです。この痛みは、まるで耳の中に圧力がかかったような鈍い痛みだったり、鋭い痛みだったりと、人によって感じ方が異なります。場合によっては、頭痛や吐き気、耳鳴りを伴うこともあります。この痛みは突然やってくることもあれば、徐々に強くなることもあります。この記事では、飛行機に乗る際の耳の痛み、つまり「飛行機 耳 痛い」と感じたときの原因や対策について、詳しく解説していきます。快適な空の旅を楽しむために、一緒に学んでいきましょう。
可能性のある原因
飛行機に乗っている最中に耳が痛くなる原因は、主に気圧の変化です。飛行機が離陸・着陸する際には、機内の気圧と外の気圧に差が生じます。この気圧の変化によって、耳管（中耳と鼻の奥をつなぐ管）がうまく機能しなくなり、耳の中に圧力がかかって痛みが生じることがあります。
また、風邪やアレルギーなどで鼻や喉の粘膜が腫れていると、耳管が詰まりやすくなり、耳の痛みを悪化させる可能性があります。その他、次のような要因も考えられます。
- 気圧の変化: 離着陸時の急激な気圧変化は、耳管の機能に大きな影響を与えます。
- 鼻や喉の炎症: 風邪や副鼻腔炎、アレルギーなどによって鼻や喉が炎症を起こすと、耳管が詰まりやすくなります。
- 耳垢の詰まり: 耳垢が耳道を塞いでいると、気圧の変化によって痛みを感じやすくなります。
- 子供の耳管: 子供は大人に比べて耳管が短く、水平に近い角度で位置しているため、気圧の変化の影響を受けやすい傾向があります。
一般的な症状
「飛行機 耳 痛い」と感じた場合の症状は、人によって様々ですが、主に以下のようなものが挙げられます。
- 耳の痛み: 鈍い痛みや鋭い痛み、圧迫感など、様々な形で現れます。
- 耳の詰まり感: 耳の中に何か詰まっているような感じがする。
- 耳鳴り: キーンという音や、ザーザーという音が聞こえる。
- 聴力の低下: 一時的に音が聞こえにくくなる。
- 頭痛: 痛みが頭にまで及ぶことがある。
- 吐き気: ひどい場合は吐き気を感じることも。
これらの症状は、離陸時や着陸時に特に強く感じられることが多いです。また、人によっては、風邪やアレルギーなどの症状と重なって、さらに不快感が増すこともあります。
解決策と自宅でのケア（必須）
「飛行機 耳 痛い」と感じたときに、自宅でできる対策や、快適な空の旅を送るための予防策についてご紹介します。
- 耳抜きの方法:
- あくびをする: 大きくあくびをすると、耳管が開いて圧力を調整しやすくなります。
- ガムを噛む/飴を舐める: 咀嚼運動は、耳管の働きを助けます。
- 唾を飲み込む: 唾を飲み込むことでも、耳管が開きます。
- バルサルバ法: 鼻をつまんで口を閉じ、鼻から息を出すように力を入れます。ただし、強くやりすぎると鼓膜を傷つける可能性があるので注意が必要です。
- 子供への対策:
- 授乳/ミルク: 赤ちゃんや幼児の場合、離陸時や着陸時に授乳やミルクを与えると、嚥下運動によって耳抜きを促すことができます。
- 水分補給: 水分をこまめに与えることでも、嚥下回数を増やし、耳抜きを助けます。
- 泣かせる: 泣くことでも耳抜き効果がある場合があります。
- 機内での過ごし方:
- こまめな水分補給: 脱水症状は、耳の不快感を悪化させる可能性があります。
- リラックス: ストレスは、耳の痛みを悪化させる可能性があります。リラックスできる音楽を聴いたり、深呼吸をするなどして、心身ともにリラックスしましょう。
- 姿勢を正しく: 猫背などの悪い姿勢は、呼吸を浅くし、耳管の機能を妨げる可能性があります。
- その他の対策:
- 耳栓の使用: 気圧調整機能付きの耳栓は、気圧変化を緩やかにし、痛みを軽減する効果が期待できます。
- 事前の準備: 事前に耳鼻咽喉科を受診し、鼻炎や副鼻腔炎などの症状がある場合は、適切な治療を受けておきましょう。
医師の診察が必要な場合
ほとんどの場合、「飛行機 耳 痛い」は一時的なもので、自然に治ることが多いです。しかし、以下のような場合は、医療機関を受診することをおすすめします。
- 痛みが数日以上続く場合:
- 痛みが増す場合:
- 出血や異常な分泌物がある場合:
- 激しい痛みや、顔面神経痛など他の症状を伴う場合:
- 日常生活に支障をきたす場合:
- 高熱などの他の症状を伴う場合:
このような症状がある場合は、耳の病気や他の疾患が隠れている可能性も考えられます。自己判断せずに、専門医の診察を受けるようにしましょう。
まとめ
飛行機に乗る際の「飛行機 耳 痛い」は、気圧の変化によって引き起こされることが多いですが、適切な対策を行うことで、症状を軽減し、快適な空の旅を楽しむことができます。この記事でご紹介した解決策や予防策を参考に、快適な空の旅をお楽しみください。
普段から、十分な睡眠、バランスの取れた食事、適度な運動を心がけ、健康な状態を維持することも大切です。また、風邪やアレルギーなどの症状がある場合は、早めに医療機関を受診し、適切な治療を受けるようにしましょう。