飛行機に乗っている最中に「目が痛い」と感じた経験はありませんか？空の旅は、移動手段として非常に便利ですが、気圧の変化や乾燥した機内環境、長時間の同じ姿勢など、様々な要因によって目の痛みを引き起こすことがあります。この痛みは、突然ズキッとくることもあれば、徐々にジンジンと重くなることもあります。時には、他の症状（例えば、頭痛や吐き気など）を伴うこともあります。この記事では、飛行機での目の痛みについて、その原因や考えられる症状、そしてご自宅でできる対処法についてわかりやすく解説します。
考えられる原因
飛行機での目の痛みは、様々な原因によって引き起こされます。以下に、主な原因をいくつかご紹介します。
- 機内環境: 飛行機内は、高度が高いため気圧が低く、非常に乾燥しています。この乾燥によって目の表面が乾きやすくなり、痛みを感じることがあります。また、空調の影響で冷たい風が直接目に当たり、刺激になることもあります。
- 目の酷使: 長時間の読書や画面の注視は、目の筋肉を緊張させ、目の疲れを引き起こします。特に、暗い機内で画面を見続けると、目はより多くの負担を強いられます。
- 姿勢: 長時間同じ姿勢でいると、首や肩が凝り、それが目の周りの筋肉にも影響を及ぼし、痛みを引き起こすことがあります。
- コンタクトレンズ: コンタクトレンズを使用している場合、機内の乾燥によってレンズが乾燥しやすくなり、目の違和感や痛みを引き起こすことがあります。
- 外的要因: 異物（まつ毛やホコリなど）が目に入ったり、強い光（太陽光や機内の照明）が目に当たったりすることも、目の痛みの原因となります。
- 体調不良: 風邪などの体調不良や、アレルギーなどによっても目の痛みが生じることがあります。
可能性のある症状
飛行機での目の痛みは、様々な形で現れます。主な症状を以下にまとめました。
- チクチクとした痛み: 目の表面の乾燥や異物による刺激によって感じられることがあります。
- ズキズキとした痛み: 目の筋肉の疲労や緊張、または炎症などによって生じることがあります。
- 重たい感じ: 目が疲れている時や、長時間の画面注視、姿勢の悪さなどが原因で感じることがあります。
- かすみ目や視力低下: 目の乾燥や疲労によって視界がぼやけることがあります。
- 充血: 目の血管が拡張し、赤くなることがあります。
- 涙: 目を保護しようと、涙が過剰に出ることがあります。
- 頭痛: 目の疲れや姿勢の悪さから、頭痛を伴うことがあります。
自宅でできる対処法
飛行機での目の痛みを和らげるために、ご自宅でできる簡単な対処法をご紹介します。
- 目を休ませる: 定期的に画面から目を離し、遠くの景色を見たり、目を閉じて休憩したりしましょう。5分～10分程度の休憩を挟むだけでも効果的です。
- まばたきを意識する: 画面を見ているときは、まばたきの回数が減りがちです。意識的にまばたきをして、目の乾燥を防ぎましょう。
- 人工涙液を使用する: 目薬（人工涙液）を使用することで、目の乾燥を防ぎ、潤いを与えることができます。防腐剤が含まれていないタイプを選ぶと、より安心です。
- 温湿布または冷湿布: 温かいタオルを目に当てると、血行が促進され、筋肉の緊張が和らぎます。冷たいタオルは、目の充血や炎症を抑えるのに役立ちます。どちらを使うかは、ご自身の症状に合わせて選んでください。
- 加湿: 部屋の乾燥を防ぐために、加湿器を使用しましょう。
- 姿勢に注意する: 良い姿勢を保つことで、首や肩の負担を軽減し、目の疲れを和らげることができます。
- 水分補給: 脱水症状も目の痛みの原因となることがあります。こまめな水分補給を心がけましょう。
- 十分な睡眠: 睡眠不足は、目の疲れを悪化させます。質の良い睡眠をしっかりとるようにしましょう。
- バランスの取れた食事: ビタミンAやアントシアニンなど、目の健康に良い栄養素を積極的に摂取しましょう。
医療機関への受診を検討すべき場合
ほとんどの場合、飛行機での目の痛みは、上記の対処法で改善することが期待できます。しかし、以下のような場合は、医療機関の受診を検討しましょう。
- 痛みが数日以上続く、または悪化する場合
- 目の痛み以外に、視力低下や異物感、吐き気などの症状を伴う場合
- 目の痛みとともに、頭痛や吐き気、発熱などの症状が見られる場合
- 日常生活に支障をきたすほど痛みが強い場合
- 目から出血や膿が出ている場合
まとめ
飛行機での「目が痛い」と感じる原因は様々ですが、適切な対策を行うことで、症状を緩和することができます。目の乾燥を防ぎ、目を休ませることを意識し、ご自宅でできるケアを試してみてください。ほとんどの場合、心配しすぎる必要はありませんが、症状が改善しない場合や、気になる症状がある場合は、早めに専門医に相談しましょう。日ごろから目の健康に気を配り、快適な空の旅をお楽しみください。良い習慣を身につけ、目の健康を守りましょう。